¿Qué significan las 7 etapas de la enfermedad de Alzheimer?
Como una enfermedad “lentamente progresiva”, la enfermedad de Alzheimer tiene una probabilidad de síntomas que aparecen a lo largo de varios años. La progresión probable de los síntomas y el período probable de tiempo se han incluido en la escala FAST (también conocida como etapa FAST). FAST significa Herramienta de Evaluación Funcional de Estadificación.
*Los expertos utilizan el término "probable" al referirse a las etapas, la velocidad de progresión y los síntomas. En la enfermedad de Alzheimer hay una considerable variación de una persona a otra y de etapa a etapa.La enfermedad progresa más rápidamente o más lentamente de lo esperado en algunas personas. Algunas personas tienen uno o dos síntomas de una etapa más avanzada, pero no todos.Etapas FAST
Hay un número y un descriptor para cada una de las 7 etapas de la enfermedad.
• Las etapas 1 y 2 significan envejecimiento normal.
• La Etapa 3/ es la etapa Temprana, comienza en el momento del diagnóstico y típicamente dura de 3 a 5 años.
• La Etapa 4/ es la etapa Leve, típicamente dura hasta 5 años.
• Las etapas 5 y 6/ las etapas moderadas pueden durar hasta 5 a 10 años.
• La Etapa 7/ es la etapa severa dura de 1 a 2 años.
Tenga en cuenta que la escala FAST es una "evaluación funcional". Esto destaca la difícil realidad de cómo la enfermedad de Alzheimer afecta al cerebro y cambia a los afectados. Ya que comienza en una área del cerebro dedicada a la memoria, donde cambia la capacidad de un individuo para crear un nuevo recuerdo. Eso, a su vez, afecta la capacidad de su ser querido para realizar otras funciones relacionadas con la memoria. Por ejemplo, su ser querido puede perder objetos, olvidar citas, saltarse dosis de medicamentos, etc.
A medida que la enfermedad de Alzheimer progresa y sus efectos dañan partes adicionales del cerebro, las funciones asociadas con esas áreas también comienzan a cambiar también. Las etapas inicialesson principalmente funciones intelectuales comola memoria o la concentración. Las etapas posteriores comienzan a incluir funciones de naturaleza más física, como la inestabilidad al caminar o la dificultad para tragar.¿Cómo se determinan las etapas de la enfermedad de Alzheimer?
Cuando queremos determinar la etapa de la enfermedad de un individuo, los cuidadores familiares a menudo piensan que se trata de algún aspecto de prueba cognitiva o o un hallazgo físico en una exploración cerebral.. Sin embargo, en el caso del Alzheimer, no hay pruebasdisponibles.. Más bien, son las capacidades funcionales de un individuo las que identifican la etapa de la enfermedad. Esas capacidades funcionales se ven en el conjunto diario de actividades de la vida (compras, pagar facturas, planificar comidas, gestionar la atención médica) y el cuidado personal (vestirse, higiene personal, ejercicio/actividades).. Por ejemplo, un individuo en la Etapa Tempranatendrá poco para hacer todo lo que necesita hacer cada día, incluyendo incluso tareas de la vida complicadas como ir de compras o planificar comidas. En la Etapa Leve, ese mismo individuo necesitará algo de ayuda con esas actividades pero aún podrá participar en esa actividad. Para la Etapa Moderada, muchos individuos ya no podrán ir de compras o planificar comidas sin el apoyo total de un cuidador familiar..
¿Cómo ayuda a los cuidadores de familiares conocer la etapa de la enfermedad?
Hay dos formas en las que “conocer la etapa” te ayuda a ti y a tu ser querido.
Primero, las etapas identifican las deficiencias cognitivas y dificultades funcionales que enfrentará su ser querido. Sabiendo esto, los cuidadores pueden enfocar sus esfuerzos en estrategias específicas que compensen la disminución cognitiva y permitan tanto éxito e independencia como sea posible.Por ejemplo, si sabes que tu ser querido se encuentra en la Etapa 4/Enfermedad de Alzheimer Leve, entenderás que es probable que tu ser querido pueda manejar un viaje de compras por sí mismo, con los cuidadores familiares necesarios solo como ayuda "de respaldo" o asistencia "en espera". Hacer que tu ser querido cree una lista de compras y revisarla justo antes de que vaya a la tienda aumentará sus posibilidades de éxito..
Por otro lado, si tu ser querido está en la Etapa 5/Enfermedad de Alzheimer Moderada,, es menos probable que tenga éxito comprando por sí solo. Es probablemente mejor que compren juntos. Además, aprenderás que la mayoría de las personas en la Etapa 5 tienen una capacidad reducida para mantenerse seguros mientras conducen solos. Por esa razón, también es probablemente mejor compartir las responsabilidades de las compras.Segundo, las etapas identifican los problemas y cambios probables que se avecinan, para que los cuidadores puedan educarse y prepararse según sea necesario.
Desarrollada en el Centro de Investigación de Envejecimiento y Demencia del Centro Médico de la Universidad de Nueva York, la Escala de Evaluación Funcional (FAST) proporciona un método para estadificar la EA para la evaluación inicial y continua.
Reisberg B, Ferris SH, de Leon MJ, Crook T. The Global Deterioration Scale for assessment of primary degenerative dementia. Am J Psychiatry. 1982;139(9):1136-1139.
