Actividades para la agitación: en la fase intermedia (moderada) de la demencia de Alzheimer
La agitación es un síntoma habitual de la demencia y puede resultar angustiante tanto para la persona que la padece como para su cuidador*. Es posible que observe signos como inquietud, irritabilidad o incluso arrebatos verbales. Realizar actividades adecuadas a la fase de la enfermedad puede ayudar a reducir la angustia y devolver la sensación de bienestar a su ser querido. A continuación se indican algunas actividades adecuadas para personas en la fase intermedia de la demencia, en la que suelen necesitar orientación para la mayoría de las actividades a lo largo del día. (Hay conversaciones específicas disponibles para quienes se encuentran en la fase inicial o avanzada de la enfermedad.)
Musicoterapia:
¿Tienes alguna canción favorita que te transporte de inmediato a otro lugar? La música es un lenguaje universal y también puede ayudar a las personas con la enfermedad de Alzheimer. Pude ser efectivo en la fase moderada, cuando la memoria a largo plazo aún se mantiene intacta. Crea una lista de canciones favoritas y tenla lista para reproducirla a través de un equipo de música o unos auriculares. Si prefieres cantar, escribe la letra y canta juntos. Las investigaciones demuestran que escuchar música o cantar reduce los comportamientos de agitación en las personas con demencia.
Terapia de Reminiscencia:
A esto lo llamo "cambiar de tema". Aunque siempre hay que validar cualquier emoción, una persona con enfermedad de Alzheimer puede necesitar un pequeño empujón para evitar que su mente se obsesione con el suceso o el problema que le ha molestado. Prueba a decir: "No te culpo por estar molesto por eso, pero yo estaba pensando en aquel viaje al Gran Cañón". ¿Te gustó la excursión que hicimos? Hacer una pregunta sugerente, que sabes que evocará recuerdos felices, puede redirigir la ansiedad hacia la calma. Quizá necesites tener preparadas algunas preguntas, o puedes tener a mano una pila de álbumes de fotos o vídeos familiares antiguos para desviar esas emociones perturbadoras hacia un lugar más positivo. Aunque las pruebas científicas sobre la agitación son limitadas, la terapia de reminiscencias ha demostrado beneficios como la reducción de la depresión y la mejora de la calidad de vida en personas con demencia de leve a moderada.
Terapia Asistida con Animales (Interacción con Mascotas):
¿Les gustan las mascotas? Varios estudios han demostrado que el contacto con los animales reduce significativamente la agitación y los estados de ánimo agresivos. E incluso si no son "amantes de las mascotas", dado que el cerebro está cambiando, quizá les interese probarlo. Es mejor que la interacción sea supervisada, incluso con una mascota de la familia, ya que una persona con la enfermedad de Alzheimer puede tener dificultades para saber cómo reaccionar si el animal hace algo impredecible. También existen animales de "terapia", normalmente perros y gatos, cuyos dueños están formados y son expertos en crear interacciones positivas.
Actividades Basadas en el Método Montessori:
El método Montessori consiste en adaptar las actividades a la capacidad que tiene la persona en ese momento para darle una sensación de propósito y de logro. Los investigadores descubrieron que esto daba lugar a una disminución significativa de los comportamientos de agitación. Las tareas deben ser sencillas y “a prueba de errores” (en la medida de lo posible) para esta etapa actual: tareas adaptadas a sus intereses, por ejemplo, clasificar monedas, doblar toallas, barrer una zona pequeña, clasificar fichas de recetas o fotos familiares con una hoja de instrucciones para guiar la tarea. Piensa en “manos ocupadas, mente tranquil y busca actividades que requieran concentración y repetición para obtener los mejores resultados.
Aromaterapia (aromas relajantes):
En primer lugar, una advertencia importante sobre cuándo esto podría no funcionar: algunas personas con la enfermedad de Alzheimer tienen el sentido del olfato mermado y, para otras, las alergias hacen que no sea recomendable. Sin embargo, se ha demostrado que el uso de aromas relajantes en el entorno calma la agitación en otras personas. Por ejemplo, difundir aceite esencial de lavanda por la tarde o aplicar una loción con aceite de melisa ha resultado eficaz para los comportamientos asociados a la demencia. Para probarlo, utilice unas gotas de aceite de lavanda en un paño o en un difusor de aromaterapia para favorecer la relajación.
*Para comprender en general por qué los cambios de humor son tan habituales y cómo gestionarlos, consulta este artículo: https://nanforcaregivers.com/resources-blog/managing-difficult-behaviors
