Cuidar a un ser querido con Alzheimer y diabetes
La combinación de la diabetes con la enfermedad de Alzheimer y otras pérdidas de memoria genera retos importantes para su ser querido. La diabetes hace que el cuerpo sea incapaz de gestionar el azúcar en sangre y, para lograr un control máximo, requiere que los pacientes coman y beban una dieta predecible y específica en un horario regular, a la vez que controlan el uso de la medicación, el ejercicio y el descanso. Es mucho que controlar. Si a esto le añadimos la pérdida de memoria a corto plazo que conlleva la enfermedad de Alzheimer, es una receta para un control deficiente. En algunos casos, puede crear una emergencia médica. Es vital que una persona con ambas enfermedades cuente con el apoyo de un cuidador.
Y, por favor, tenga en cuenta que el cuidado de la diabetes, además del cuidado de la demencia, es una tarea difícil de manejar. Recuerde que está haciendo lo mejor que puede, y que también puede necesitar orientación y apoyo profesional.
A continuación, se enumeran algunas de las medidas que puede tomar para ayudar a un ser querido con demencia y diabetes.
Aprenda todo lo que pueda sobre la diabetes de tipo 2. Pregunte al proveedor de su ser querido por recursos. La página web de la Clínica Mayo tiene una buena visión general de la enfermedad.
Reúnase con el médico de su ser querido para familiarizarse con el plan de cuidados para tratar la enfermedad, incluyendo:
Aprenda qué nivel de control considera el médico que es mejor para su ser querido.
Un análisis de sangre le proporcionará el nivel de hemoglobina A1C, y el médico debe indicarle cuál es el nivel.
Esté atento a las señales de advertencia de niveles altos y bajos de glucosa en sangre que su ser querido haya tenido en el pasado. A medida que avanza la demencia, pueden ser menos capaces de informar de estos síntomas.
Sepa qué complicaciones de la diabetes puede tener su ser querido o si corre el riesgo de tenerlas.
Conozca la dosis de medicación y el régimen de control que debe seguir su ser querido.
Trabaje con él para establecer un horario de comidas, medicamento y ejercicio.
Hazlo lo mejor que puedas, ya que a veces el interés de tu ser querido puede ser escaso.
En cuanto a la medicación, lo más importante es asegurarse de que se alimentan si han tomado su medicación para la diabetes, especialmente insulina.
En cuanto al ejercicio, la clave es evitar grandes fluctuaciones en el nivel de esfuerzo. Por ejemplo, sería mejor caminar 30 minutos cada día que 2 horas un sábado y ninguna el resto de la semana.
En la consulta de su médico o por derivación suele haber un dietista titulado que puede instruirle sobre las directrices dietéticas de la ADA.
Pida a su médico que le prescriba una o más sesiones con un dietista titulado para crear un plan de comidas personalizado que no sólo vaya en consonancia con los medicamentos para la diabetes de su ser querido, sino que también esté diseñado para adaptarse a sus preferencias alimentarias y a cualquier otra afección médica que pueda padecer.
Los diabéticos deben seguir una dieta sana y equilibrada que incluya algunos carbohidratos en cada comida. No es necesario excluir por completo los azúcares de la dieta, pero deben evitarse las bebidas azucaradas y los dulces en grandes cantidades.
Haga ejercicio
Lo mejor es consultar con el médico de cabecera de su ser querido acerca de los ejercicios que recomienda.
Adopte siempre una actitud paciente y respetuosa cuando hable con su ser querido. La memoria a corto plazo es necesaria para aprender nuevas rutinas o llevar un registro de las actividades diurnas. Sin una memoria fuerte, su ser querido puede tener dificultades para desenvolverse como lo ha hecho en el pasado.
Tenga en cuenta que puede necesitar anotar el horario de los medicamentos y/o las comidas.
Es posible que tenga que practicar una técnica desconocida -por ejemplo, aprender a utilizar insulina- más que en el pasado si su ser querido quiere intentar aprender una nueva parte del plan de cuidados.
Otros cambios relacionados con el Alzheimer o la demencia pueden afectar a un ser querido que padece de Diabetes, ya que puede desarrollar otros problemas a medida que progresa la enfermedad:
Olvidar las comidas, olvidar que ya han comido y volver a comer, u olvidar que deben comer un alimento determinado. Pueden resistirse a los cambios en los tipos de alimentos que se les sirven.
Olvidan que han tomado la medicina o cómo ponerse las inyecciones.
Son incapaces de decir que tienen hambre o se sienten "hipo" (tienen un nivel bajo de glucosa en la sangre); de hecho, el aumento o la disminución del azúcar en la sangre puede hacer que las personas se sientan bruscamente MÁS CONFUSAS.
Problemas para masticar y tragar.
Problemas con la destreza manual necesaria para poner inyecciones o utilizar utensilios.
Repercusiones en la capacidad para planificar la preparación de alimentos y/o bebidas.
Son incapaces de decir que tienen hambre o se sienten "hipo" (tienen un nivel bajo de glucosa en la sangre); de hecho, el aumento o la disminución del azúcar en la sangre puede hacer que las personas se sientan bruscamente MÁS CONFUSAS.
Problemas para masticar y tragar.
Problemas con la destreza manual necesaria para poner inyecciones o utilizar utensilios.
Repercusiones en la capacidad para planificar la preparación de alimentos y/o bebidas.
Elija productos para la diabetes adaptados para las personas mayores. A la hora de elegir un medidor de glucosa en la sangre, busque uno que sea fácil de usar, que tenga una pantalla grande y que no necesite limpiarse. Si su familiar se inyecta insulina, piense en plumas de insulina en lugar de jeringuillas, porque las plumas de insulina resultan más fáciles y cómodas de usar.
También puede resultarle útil consultar la página Comer bien de la sección "Vivir con diabetes" del sitio web de los CDC.
Consulte a su médico antes de utilizar esta información.
